「えっ、もう花粉？」 と思われるかもしれませんが、 実は2月下旬から、スギ花粉の飛散が本格的に始まります。 目がかゆい、充血する、涙が止まらない…。 そんな症状が出始めたら、花粉症のサインかもしれません。 花粉症の目の症状は、 アレルギー反応によって結膜（白目の表面）が炎症を起こすことで起こります。 特に、目をこすってしまうと、炎症が悪化したり、 角膜に傷がついたりすることもあるので要注意です。 まずは、外出時にメガネや花粉対策用のゴーグルを使うこと。 帰宅後は、顔を洗って目の周りの花粉をしっかり落とすこと。 そして、症状が出る前から抗アレルギーの目薬を使い始める“予防的なケア”も効果的です。 「まだ大丈夫」と思っているうちに、症状が強くなってしまうこともあります。 早めの対策で、春を快適に迎えましょう。

2月の朝は、寒さが本格化する時期。 布団から出るのがつらい…という声と同じくらい、 「朝、目が開きにくいんです」 という相談も増えてきます。 これは、寒さによってまぶたの筋肉がこわばったり、 涙の分泌が減って目が乾燥していることが原因かもしれません。 特に、暖房をつけっぱなしで寝ていると、 空気が乾燥して目の表面の水分が奪われやすくなります。 朝起きたときに目が開きにくい、ゴロゴロする、かすむ…。 そんなときは、まず目を閉じたまま、 まぶたの上からやさしくマッサージしてみてください。 そのあと、ぬるま湯で顔を洗うと、目の周りの血流がよくなり、 スッキリ感が戻ってきます。 また、寝室に加湿器を置いたり、目元を温めるアイマスクを使うのもおすすめです。 目覚まし時計よりも、目にやさしい“おはよう”をあげてみてくださいね。

2月14日、街はチョコレートの香りでいっぱいになりますね。 バレンタインといえば甘いもの。 甘いものといえば…そう、ちょっと気になるのが“糖分の摂りすぎ”です。 実は、糖分の過剰摂取は目の健康にも影響を与えることがあります。 血糖値が高い状態が続くと、目の中の細い血管に負担がかかり、 視力の低下や網膜のトラブルを引き起こすことも。 糖尿病網膜症という病気は、その代表例ですね。 とはいえ、「チョコを食べちゃダメ！」なんて言いません。 むしろ、カカオ70%以上のビターチョコには、 ポリフェノールという抗酸化成分が含まれていて、 血流の改善や目の疲労軽減に役立つという研究もあります。 大切なのは“量”と“質”。 ミルクたっぷりの甘〜いチョコを一気に食べるより、 ちょっとビターなチョコをゆっくり味わう。 それだけで、目にも体にもやさしいバレンタインになります。 「目にいいから」と言い訳しながらチョコを楽しむのも、 たまにはアリかもしれませんね（笑）

2月といえば節分。 「鬼は外！福は内！」と元気に豆をまくのは楽しい行事ですが、 実はこの時期、ちょっとした“目のトラブル”が増えることをご存じでしょうか。 そう、豆が目に当たるんです。 特に小さなお子さんがいるご家庭では、豆まきがヒートアップして、 思わぬ方向に豆が飛んでくることも。 「孫が投げた豆が目に当たって…」と来院される方も、実際にいらっしゃいます。 乾燥した豆は意外と硬く、当たりどころが悪いと角膜に傷がつくこともあります。 目に異物が入ったとき、ついやってしまいがちなのが“こする”こと。 でも、これはNG。 角膜をさらに傷つけてしまう可能性があります。 まずは、清潔な水でやさしく目を洗い流してみてください。 それでも異物感が残る、痛みがある、視界がぼやける… そんなときは、無理せず眼科を受診しましょう。 ちなみに、豆まきのときはメガネをかけておくと安心です。 鬼役の方は特に、防御力を高めておきましょう（笑） 目にも優しい節分を。 福は内、トラブルは外へ！

新年といえば、目標を立てる時期ですね。 「今年こそ運動を始める」「早寝早起きをする」「スマホを見すぎない」 …あれ？最後のやつ、目に関係してますね。 実は、目の健康って、生活習慣と密接に関わっています。 長時間のスマホやパソコン作業、睡眠不足、偏った食事…。 どれも目にとってはストレスのもとです。 今年の目標に「目をいたわる」を加えてみるのはいかがでしょうか？ たとえば、1時間に1回は画面から目を離して遠くを見る。 寝る前1時間はスマホを見ない。 ブルーライトカットのメガネを使ってみる。 どれも小さなことですが、積み重ねると大きな違いになります。 ちなみに「目標」って、「目の標（しるべ）」と書きますよね。 今年の“目標”は、まず“目”を大切にすることから。 そんな一年にしていきましょう。

冬になると、外を歩いているだけで涙がポロポロ…。 「感動してるわけじゃないんですけどね」 と笑いながら来院される方、実は少なくありません。 これは“寒さによる反射性の涙”といって、 冷たい風や乾燥した空気が目に刺激を与えることで、 目が自分を守ろうとして涙を出している状態です。 でも、涙が出ているのに目が乾く感じがする…という方は、 ドライアイの可能性もあります。 ドライアイになると、 目の表面が乾いて傷つきやすくなり、 異物感やかすみ、まぶしさを感じることがあります。 暖房の効いた室内でも乾燥は進みますので、 加湿器を使ったり、意識的にまばたきを増やしたりするのがおすすめです。 また、涙が出すぎて困る場合は、目薬で調整することもできます。 「冬になると毎年こうなんです」と思っていても、 症状が強いときは一度ご相談くださいね。

初詣、行かれましたか？ 健康祈願、家内安全、商売繁盛…いろいろな願いごとがありますが、 今年はぜひ「目の健康」もお願いしてみてはいかがでしょうか。 というのも、目の不調って、じわじわと進行することが多いんです。 視力の低下やドライアイ、まぶしさ、かすみ目…。 日常生活に支障が出るほどではないけれど、なんとなく不快。 そんな“ちょっとした違和感”を放っておくと、 気づかないうちに大きなトラブルにつながることもあります。 神社で「視力安定」を願うのは、ちょっと地味かもしれません。 でも、目が元気だと、毎日の景色がもっと鮮やかに見えて、気分も前向きになります。 ちなみに、私の初詣のおみくじには「健康運：目に注意」と書かれていました。 まさかのピンポイント。神様、見てますね（笑） 今年も、目の調子をこまめにチェックしながら、健やかな一年を過ごしましょう。

あけましておめでとうございます。 今年もどうぞよろしくお願いいたします。 さて、お正月といえば、おせちにお餅にお酒に…と、 ついつい食べすぎてしまう時期ですね。 年明けの診察で「先生、正月太りしちゃって…」とおっしゃる方も多いのですが、 実は“お正月太り”は体重だけの話ではありません。 目にも、しっかり影響が出るんです。 まず、塩分の多い食事やアルコールの摂取が続くと、 体がむくみやすくなります。 顔がぽってりするのはもちろん、まぶたも腫れぼったくなりやすく、 朝起きたときに「なんだか目が重いな」と感じる方も多いのではないでしょうか。 お正月明けは、体も目も“リセット期間”が必要です。 まずはいつもの生活リズムに戻すこと。 塩分や糖分を控えめにして、しっかり水分をとること。 そして、目の疲れを感じたら、温かいタオルで目元を温めてみてください。 血流がよくなり、むくみもスッと引いていきます。 今年も、目にやさしい一年になりますように。

12月は寒さの本番。 朝起きると布団から出られない。 患者さんに 「先生、寒さ対策どうしてます？」 と聞かれて、 「布団から出ないことです」 と答えると笑われる。 もちろん現実的には出なきゃいけないけど、 心は布団に残っている。 寒さの中で見つける小さなぬくもりが大事。 温かい飲み物、厚手の靴下、こたつ、鍋…。 どれも「冬を乗り切る味方」。 寒さは厳しいけど、ぬくもりを探す楽しみもある。 12月は「寒さとぬくもりのバランス」を感じる季節。

12月後半になると、年末大掃除のプレッシャーがやってくる。 普段見て見ぬふりをしていた場所が急に気になり始める。 棚の上のホコリ、キッチンの油汚れ、窓の曇り…。 患者さんに 「先生、大掃除します？」 と聞かれて、 「気づいたところだけします」 と答える。 大掃除は「完璧にやる」より「やった感を出す」ことが大事。 結局、全部はできない。 でも少し片付けるだけで「新しい年を迎える準備ができた」と思える。 大掃除は「小さな抵抗」の積み重ね。

12月といえばクリスマス。 街はイルミネーションで華やかになるけれど、 子どもがいないと「ケーキを食べる日」くらいの感覚になる。 患者さんに 「先生、クリスマスどう過ごします？」 と聞かれて、 「ケーキを食べて終わりです」 と答えると笑われる。 でもそれで十分。 静かにケーキを食べて、少しだけワインを飲んで、外のイルミネーションを眺める。 派手なイベントがなくても、心が温まるのがクリスマス。 大人の楽しみ方は「静かに味わう」ことなのかもしれません。

11月は冬支度の始まり。 コートを出したり、暖房器具を点検したり。 患者さんに 「先生、冬の準備しました？」 と聞かれて、 「まだ心の準備ができてません」 と答える。 冬は寒さだけじゃなく、気持ちも引き締めてくる。 だから11月は「心を整える月」。 準備をしながら「今年もあと少しだな」と振り返る。 冬支度は単なる生活の準備じゃなく、心の整理でもある。

寒くなると鍋が恋しくなる。 野菜を切って、出汁を張って、ぐつぐつ煮える音を聞くだけで心が温まる。 患者さんに 「先生、鍋は何派ですか？」 と聞かれて、 「寄せ鍋派です」 と答える。 鍋は人間関係の距離感を縮める料理。 大きな鍋を囲んで 「次これ食べていい？」 とやり取りするだけで、自然と会話が生まれる。 11月は「鍋で人間関係を温める季節」。 一人鍋でも十分幸せだけど、誰かと食べるともっと美味しい。

11月になると、こたつを出すかどうかで悩む。 出したら最後、こたつから抜け出せなくなる。 患者さんに 「先生、こたつ派ですか？」 と聞かれて、 「こたつに入ると人間をダメにします」 と答える。 確かにダメになるけど、それが幸せ。 みかんを食べながらテレビを見て、気づけばうたた寝。 こたつは人間の怠惰を肯定してくれる家具。 11月は「こたつに負ける季節」でもある。

11月になると街路樹が赤や黄色に染まり、 歩いているだけで絵画の中にいるような気分になる。 診察帰りにふと立ち止まって眺めると、 「季節はちゃんと進んでるんだな」 と実感する。 紅葉は一瞬で散ってしまうからこそ、立ち止まる勇気が必要。 患者さんに 「先生、紅葉見に行きました？」 と聞かれて、 「通勤途中で見ました」 と答える。 遠出しなくても、日常の中に小さな絶景はある。 紅葉は「立ち止まる理由」をくれる季節の贈り物。

10月末はハロウィン。 街にカボチャの飾りが並び、仮装した人たちが歩いている。 子どもがいなくても、大人なりの楽しみ方がある。 例えば、カボチャを料理に使ってみるとか、ちょっとした飾りを玄関に置いてみるとか。 派手な仮装はしなくても、季節の雰囲気を味わうだけで十分。 患者さんに 「先生、ハロウィンします？」 と聞かれて、 「カボチャ食べます」 と答える。 ジャック・オー・ランタンよりも、かぼちゃスープの方が現実的。 ハロウィンは「遊び心を思い出す日」。 大人でも、ちょっとした工夫で季節を楽しめるんです。

10月といえば「読書の秋」。 本屋に行くと新刊が並んでいて、つい買ってしまう。 でも家に帰ると、積読の山が待っている。 「いつか読む」と思って積み上げた本たちが、静かにプレッシャーをかけてくる。 患者さんに 「先生、本読みます？」 と聞かれて、 「買うのは得意です」 と答える。 読むより買う方が簡単だから、積読は増える一方。 でも不思議と、積読があると安心する。 「読みたいものがある」という状態が心を豊かにしてくれる。 読書の秋は「読む」だけじゃなく「積む」ことも楽しみのひとつ。

10月は空が高く澄んでいて、いわゆる「秋晴れ」が続く。 診察終わりに外へ出ると、 空気が爽やかで「ちょっと歩いて帰ろうかな」と思う。 散歩は特別なことじゃないけど、 秋の空気を吸いながら歩くと、なんだか贅沢な気分になる。 患者さんに 「先生、運動してます？」 と聞かれて、 「散歩してます」 と答える。 散歩は運動というより「気分転換」。 歩きながら季節の匂いを感じると、心が軽くなる。 秋晴れは「歩く理由」をくれる季節。 特別なイベントがなくても、ただ歩くだけで秋を楽しめるんです。

10月になると、そろそろ衣替えの季節。 クローゼットを開けると、夏の服が「また来年ね」と手を振り、 秋冬の服が「お待たせしました」と登場する。 久しぶりに袖を通すと 「この服、去年こんなにきつかったっけ？」 と自分の体型の変化に気づく瞬間もある。 衣替えは、過去の自分との再会イベント。 患者さんに 「先生、衣替えしました？」 と聞かれて、 「去年の自分のセンスに驚いてます」 と答える。 タグがついたままの服を見つけると 「買ったときの自分は何を考えていたんだろう」と思う。 結局、今年も同じ服を着るんですが、衣替えは「自分の歴史を振り返る儀式」なんですね。

9月は「食欲の秋」。 栗ご飯、サンマ、梨、ぶどう…。 どれも美味しくて、つい食べすぎる。 患者さんに 「先生、秋は太りません？」 と聞かれて、 「太ります」 と即答。 食欲の秋は「美味しい」と「罪悪感」がセット。 ある日、診察終わりにスーパーへ寄ったら、秋の味覚がずらり。 ついカゴに入れてしまう。 帰宅して食べながら「幸せだな」と思うけど、 翌朝体重計に乗って「やっぱりな」と反省。 結局、罪悪感も秋の味わいのひとつ。 食べすぎても「秋だから仕方ない」と自分を許すのが、 この季節の正しい過ごし方かもしれません。